Fonds PR191 - Fonds Club Richelieu (Région de l’érable)

Le Club Richelieu de Saint-Joseph est fondé le 11 décembre 1971. Le premier club Richelieu est fondé à Ottawa en 1945. « Les fondateurs y voient une réponse à un besoin des Canadiens français. Jusque là, les clubs Lions et Rotary (Kiwanis et autres) s'étaient largement étendus dans tout le Canada, mais à cause des origines et des structures de ces clubs, les Canadiens français ne s'y sentaient pas à l'aise. Dans l'histoire de leur survivance, les Canadiens français avaient toujours mené la lutte pour sauvegarder leurs deux caractéristiques essentielles : leur langue et leur foi. Ainsi, se joindre à un club d'expression anglaise et neutre sur le plan religieux devenait pour le Canadien français un relâchement sinon un abandon. »

« En formant la Société Richelieu, les fondateurs voulaient donc créer une chaîne de fraternité en donnant aux Canadiens français non seulement un moyen d'épanouissement, mais aussi un cadre qui respectait les valeurs profondes d'un peuple minoritaire. Il faut souligner que, compte tenu du contexte religieux de l'époque, le caractère laïc de cette nouvelle formation lui donnait une portée très révolutionnaire. »

« Rapidement, mais avec des moyens financiers restreints et au prix de gros efforts, le Richelieu s'étendit d'abord dans l'Est de l'Ontario, au Québec et au Nouveau-Brunswick. Ces premiers succès permirent tous les espoirs et c'est alors qu'en 1955, des clubs furent fondés en Nouvelle-Angleterre et dans l'ouest du Canada. »

« Le Richelieu se définit comme étant un organisme exclusivement d'expression française, composée de clubs sociaux dits de service. Il a comme devise “Paix et Fraternité” et vise l'épanouissement de la personnalité de ses membres et la promotion de la francophonie par le biais d'actions sociales, culturelles ou humanitaires. »

« Le Richelieu exploite donc chez les individus certaines qualités humaines et sociales en créant une atmosphère d'amitié et de respect mutuel. Il offre à ses membres le défi de vivre un idéal noble : “Paix et Fraternité” […]. » Le Richelieu International réunit plus de 275 clubs implantés dans la francophonie internationale ainsi qu'aux États-Unis, en Bulgarie, en Amérique du Sud et en Afrique.
Sources : Guide du Nouveau Richelieu, Historique
Source Internet : http://www.richelieu.org